Depuis environ 1840, l'alun (sulfate d'aluminium Al2(SO4)3) est utilisé pour la fabrication industrielle du papier et du carton, et ceci notamment pour l'encollage. C'est un des principaux facteurs pour la décomposition prématurée du papier. Panduran est un colorant ériochrome, réagissant par un changement de couleur indépendamment du pH sous l'effet d'ions d'aluminium (Al+++) (métallisation). Ceci est un indicateur que le papier a été fabriqué avec de l'alun. Sans alun, la couleur reste jaune. Avec alun, la couleur passe du bleu au violet en fonction du degré de métallisation. Les papiers (ou cartons) contenant de l'alun ne conviennent pas à la conservation à long terme.
